Маргарет Тэтчер когда-то сказала, что политически более ангажированных проблем, чем проблемы экономические, не существует. И нынешний долговой кризис в еврозоне более чем убедительно подтверждает эту мысль.
Даже традиция политического затишья, обычно наступающая перед новым годом,  ныне была нарушена продолжающимися метаниями в поиске способов спасения евро и, вместе с ним, Евросоюза. Выступая в первый день нового года в Тулоне с программной речью по вопросам европейской политики, президент Франции Николя Саркози заявил, что «Европа должна быстро измениться, иначе дальнейшую историю будут писать без нее». В то же время он подчеркнул, что считает единую Европу «не одной из возможностей, а необходимостью».
«Рецептов» выхода из критической ситуации со всех сторон слышится много, но уж больно они напоминают скачки над пропастью тем, что ситуация не только не улучшается, а продолжает загонять единую Европу все глубже в экономический тупик. И главной тональностью в этом хоре рекомендаций звучит призыв к единению в поиске вариантов выхода из кризиса. «Нет такой страны, которая была бы достаточно сильной, чтобы бороться с долговым кризисом в Европе в одиночку», - заявил  на днях итальянский премьер-министр, призывая других членов Евросоюза разработать общую политику роста. Премьер Марио Монти, глава третьей по величине экономики в еврозоне, является экономистом, пришедшим к власти в ноябре с мандатом на вывод Италии из финансового кризиса. «Для того, чтобы развиваться в экономическом и социальном плане, Италии необходима Европа, а Европе нужна Италия, чтобы стать сильнее», - подчеркивает Монти. Однако на следующий день после его выступления на Монти обрушился со всех сторон шквал критики, в которой, думается, были справедливые упреки, призывающие итальянского премьера не «учить Европу жить, а самому учиться и искать пути вывода экономики своей страны из депрессионного состояния».
Bildunterschrift: По-прежнему главным балластом, тянущим на дно единую европейскую валюту, остается Греция. С точки зрения экспертов, решения о реструктуризации греческих долгов, принятые на саммите ЕС прошлого года и еще не реализованные, едва ли будут достаточными для того, чтобы привести в порядок финансы Афин. Премьер-министр Греции Лукас Пападемос говорит об угрозе банкротства страны, а его официальный представитель уже публично рассуждает о варианте возвращения к драхме. В Афины прибыли представители Международного валютного фонда, Еврокомиссии и Европейского центрального банка (ЕЦБ) с целью оценить ход предписанных Греции реформ.  От этой оценки будет зависеть решение, имеет ли вообще смысл размораживать второй пакет помощи в 130 миллиардов евро. Однако многие экономисты уже сейчас считают, что и этого объема будет недостаточно.
Куда дороже может оказаться и помощь другим переживающим кризис задолженности странам еврозоны, в частности, таким тяжеловесам как Испания и Италия. Германия, однако, пока не готова дать согласие на наращивание европейского стабфонда сверх оговоренной ранее суммы в €440 млрд. Надежды же Берлина, что этому фонду подставят финансовое "плечо" страны за пределами еврозоны, пока не оправдались. В настоящее время Италия и Испания предпринимают попытки рефинансировать свои долги путем продажи новых гособлигаций. Но если покупателей на них не найдется, или они затребуют слишком высокие проценты, то снова потребуется вмешательство ЕЦБ, против чего выступает Берлин.
Bildunterschrift: Все эти темы станут повесткой дня первого в 2012 году саммита глав государств и правительств ЕС, который состоится 30 января в Брюсселе. А состоявшиеся 9 января в Берлине переговоры Ангелы Меркель и Николя Саркози стали, собственно, подготовке этой встречи. Лидеры этих двух стран также решили, что такие их встречи будут проходить каждый месяц до тех пор, пока кризис еврозоны не будет преодолен.
Немецкий канцлер и французский президент взяли на себя антикризисную инициативу как лидеры двух крупнейших экономик еврозоны. У Европы, заявил в Берлине Николя Саркози, нет будущего, если не будет согласия между Францией и Германией.
И хотя Берлин и Париж сумели еще в прошлом году преодолеть первоначальные расхождения о путях выхода из кризиса, однако некоторые разногласия между его участниками продолжают существовать. Это показала пресс-конференция, состоявшаяся в ведомстве федерального канцлера по итогам прошедших переговоров, на которой  французский и немецкий лидеры по-разному расставляли акценты. Саркози, в частности, торопит с введением специального налога на финансовые операции. «Когда приобретаешь дом, платишь налоги. Когда делаешь покупки в супермаркете, платишь налоги, - возмущался французский президент на прошлой неделе. - А когда совершают финансовую сделку, налоги не платят! Как это объяснить?»
Идею налога на финансовые операции поддерживает и Ангела Меркель, но она до сих пор надеется убедить в целесообразности такой меры всех участников Европейского Союза, в том числе Великобританию и Швецию, которые предложение отвергают. Однако в этом вопросе Меркель продемонстрировала умение проявлять политическую гибкость с учетом реальной обстановки. Так, еще утром 9 января официальный представитель правительства заявил, что целью Берлина является введение такого налога во всем Евросоюзе. Выступление министра финансов Шойбле, заявившего о целесообразности его введения в 17 странах еврозоны, отражало исключительно частное мнение главы минфина. Не прошло и двух часов, как канцлер - после встречи с президентом Франции Николя Саркози - присоединилась к мнению своего министра.
Понятно, что Меркель оказывает поддержку французскому президенту небескорыстно. Она ужу знает, чего ожидать от Саркози. А вот с приходом в Елисейский дворец социалиста Оланда в возможностях осуществления германо-французского кризисного менеджмента появилось бы много проблем. Кроме того, канцлер не может не учитывать, что немцам надоели пустые дебаты об участии финансовых рынков в преодолении кризиса. Она хочет, чтобы за словами последовали действия, надеясь перехватить аргументы у оппозиции.
Саркози же ждать не может. 22 апреля во Франции президентские выборы, в опросах лидирует его соперник из социалистической партии, и Саркози, как отмечают аналитики, срочно нужны новые козыри для успешной избирательной кампании.
Bildunterschrift: Еще одной темой нынешних германо-французских переговоров был будущий бюджетный или фискальный союз, проект которого взялись разработать Меркель и Саркози. Это соглашение, предусматривающее жесткий контроль и строгие штрафные санкции за нарушение бюджетной дисциплины, собирались подписать уже на саммите 30 января, но дело продвигается со скрипом. А Великобритания вообще отказалась участвовать в подобном проекте. Видимо поэтому, на пресс-конференции в Берлине лидеры двух стран назвали новый срок его принятия – март месяц.
Берлин, в частности, требует жестко увязать положения соглашения, в которых речь идет об обязательствах стран-членов рачительно хозяйствовать и об автоматических штрафных санкциях - в случае нарушения бюджетной дисциплины - с будущим постоянно действующим европейским стабилизационным фондом. Только государства, соблюдающие строгие бюджетные нормы, говорят в Берлине, могут рассчитывать на помощь из этого фонда. Париж, как и некоторые другие европейские столицы, в этом отношении не столь категоричен.
Много шума и пересудов наделал добровольный уход в отставку главного экономиста Европейского центрального банка Юргена Штарка.  Он заявил, что  поводом к его отставке стало возобновление ЕЦБ в августе покупки высокорисковых бондов проблемных стран зоны евро. «Мандата на это ЕЦБ не имел никогда», — подчеркнул  Штарк. Он считает также абсолютно неверным и то, что каждый следующий саммит ЕС «принимает решения о все более дорогостоящих программах спасения, ведь когда-нибудь наступит момент, когда мы не сможем оплатить такую программу». Не следует забывать и о том, предупреждает Штарк, что если какая-то из стран уходит с рынка под защиту программы МВФ, то возвращение к ней доверия инвесторов будет длиться очень долго. Об этом свидетельствует опыт развивающихся стран. Экономист называет подобную политику спасения евро «скачками на краю пропасти».